HISTÓRIA

A Base Aérea N.º 11 (BA11) situa-se nas proximidades da cidade de Beja, tendo sido criada em 1964 pela Portaria N.º 20856 de 21 de outubro, data que passou a ser considerada como o Dia da Unidade. A base ocupa uma área de cerca de 800 hectares e foi construída com a finalidade de corresponder aos acordos bilaterais entre Portugal e a República Federal da Alemanha, no sentido de proporcionar facilidades de treino operacional à Força Aérea Alemã.

Igualmente pertencente à base e sob administração direta do Comando, mas integrada na urbanização da parte sudoeste da Cidade de Beja, está implantada uma zona residencial composta de arruamentos, parques, zonas verdes e 330 habitações, complementadas por outras instalações de apoio social.

A constituição do Comando da Unidade e respetivos serviços teve lugar em 1967, mantendo-se no entanto a construção das infraestruturas que vieram a terminar em 1968.

A Unidade começou a ser utilizada pela Força Aérea Alemã a partir de 1970, ano em que os aviões F-104 iniciaram a atividade operacional na Base, constituindo um grupo de duas esquadras, que acabaram por ser retiradas para a Alemanha em 1973, devido a alterações no seu dispositivo militar.

A partir daí, a BA11 funcionou como aeródromo de apoio a aviões militares quer da Força Aérea Portuguesa quer da Força Aérea Alemã e, ainda, a aviões comerciais da Lufthansa e TAP, para voos de treino.

A assinatura do Acordo Luso-Alemão sobre a utilização da base, em 16 de agosto de 1979, deu origem a um desenvolvimento significativo da atividade aérea, com a instalação de uma esquadra de aviões Alpha-Jet, da Força Aérea Alemã, para cumprimento de missões de treino operacional, incluindo tiro no Campo de Tiro em Alcochete.

Em 1987 a Esquadra 103, da Base Aérea N.º 5 (BA5), foi transferida para a BA11 dando início a uma nova fase da vida desta unidade, com aeronaves nacionais estacionadas em permanência, e que seria enriquecida em 1993 com a atribuição de mais três unidades aéreas, nomeadamente a Esquadra 101 - "Roncos", equipada com aeronaves Epsilon TB-30, a Esquadra 301, que operava os ALPHA-JET, e a Esquadra 552 - "Zangões", que operou até 2020 os helicópteros Alouette III, entretanto substituídos pelo AW119MKII "Koala".

Em 1993, a não renovação do Acordo Luso-Alemão sobre a utilização da base, determinou o fim da atividade da Força Aérea Alemã.

Em 2005, a Esquadra 301 foi transferida para a BA5, passando a operar a aeronave F16.

Em 2008, a Esquadra 601 - "Lobos" foi transferida da Base Aérea N.º 6 (Montijo) para a BA11. Esta Esquadra encontra-se equipada com aviões Lockheed P-3C CUP+ e tem como missão executar operações em ambiente marítimo.

Em 2009, a Esquadra 101 seria transferida para a Base Aére N.º 1, em Sintra, regressando à BA11 em 1 de julho de 2020. Além das unidades aéreas sediadas em permanência e já referidas, a base é utilizada por diversos tipos de meios aéreos, quer da Força Aérea, quer de outras forças aéreas estrangeiras para fins de treino e exercícios, beneficiando das excelentes características das infraestruturas aeronáuticas existentes.

Em maio de 2007, a BA11 foi agraciada com a Medalha de Honra do Município, atribuída pela Câmara Municipal de Beja, por se ter destacado por serviços distintos e altamente meritórios prestados ao Município e cujo nome está intrinsecamente ligado a Beja.

Em 20 de maio de 2023, a Esquadra 506 – "Rinocerontes" foi criada através do Despacho n.º 39/2023 do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea (CEMFA). Sediada na Base Aérea N.º 11, em Beja, a Esquadra 506 opera o avião KC-390 e terá como missões operações de Transporte Aéreo, Reabastecimento Aéreo e Combate a Incêndios.