A Força Aérea efetuou, dia 13 de janeiro, o resgate de dois homens em simultâneo, que navegavam em duas embarcações diferentes no Oceano Atlântico. Para o efeito foram empenhados quatro meios, dois helicópteros e dois aviões C-295M.

Um helicóptero EH-101 Merlin, da Esquadra 751 – “Pumas”, destacado na Base Aérea N.º 4 (BA4), Lajes, foi ativado às 06h45, para resgatar um indivíduo que se encontrava a bordo do navio “INDEPENDENT SPIRIT”, a navegar a cerca de 351 quilómetros a Nordeste das Lajes. Foi ativado outro helicóptero EH-101 Merlin de alerta na Base Aérea N.º 6 (BA6), Montijo, 30 minutos depois, para resgatar um homem que se encontrava a bordo do navio “CARMEN”, a 445 quilómetros Oeste do Montijo.

Nestas missões, foram também empenhadas duas aeronaves C-295M, da Esquadra 502 – “Elefantes”, uma destacada na BA4, que prestou apoio à missão de resgate ao navio “INDEPENDENT SPIRIT”, e a outra, que se encontrava em alerta no Aeródromo de Manobra N.º 3, Porto Santo, que auxiliou a missão ao navio “CARMEN”.

Na chegada às Lajes, o tripulante do “INDEPENDENT SPIRIT” foi encaminhado para uma unidade hospitalar, tal como o do navio “CARMEN” na chegada a Lisboa.

As missões decorreram a cerca de 800 quilómetros uma da outra.