O Major-General Piloto-Aviador Fernando Costa ingressou na Academia da Força Aérea em 24 de agosto de 1987, tendo-se licenciado em Ciências Militares e Aeronáuticas, na especialidade de Piloto-Aviador, e brevetado em agosto de 1992, na Base Aérea N.º 1, Sintra, na aeronave Epsilon TB-30.
Em sequência, frequentou na Base Aérea N.º 11, em Beja, o Curso Complementar de Pilotagem para Aviões de Combate, em avião T-38 Talon, na Esquadra 103.
No âmbito operacional, desempenhou inúmeras funções e obteve diversas qualificações nas esquadras de voo que incorporou, abrangendo as de piloto-instrutor em aeronave Chipmunk, Epsilon TB-30, Cessna 142, Alpha-Jet e F-16A assim como piloto-operacional nas aeronaves Alpha-Jet e F-16A. Neste período da sua vida operacional, destaca-se a participação no exercício “Red Flag” na Base Aérea de Nellis, Las Vegas, nos Estados Unidos da América.
No que respeita ao desempenho de funções de comando, direção e chefia, comandou a Esquadra 301 - “Jaguares”, chefiou o Centro de Operações do Grupo Operacional 111 na Base Aérea N.º 11, o Centro de Operações Aéreas do Comando Aéreo e comandou o Corpo de Alunos da Academia da Força Aérea e a Base Aérea N.º 11.
Quanto à sua experiência em organizações internacionais, entre 2006 e 2010 exerceu os cargos de Ops Defense Fighter e Duty Controller, no Centro de Operações Aéreas Combinadas 8 (CAOC 8) em Madrid, e entre 2022 e 2024 exerceu o cargo de Diretor do Centro de Operações Aéreas Combinadas de Torrejón (CAOC T) em Madrid, função que antecede a nomeação atual.
No âmbito da defesa coletiva da OTAN, comandou em 2012 um destacamento de F-16A em Keflavik, Islândia, com a finalidade de garantir o policiamento/defesa aérea da área de responsabilidade daquele Estado.
O Major-General Fernando Costa, para além de possuir os cursos curriculares de carreira, é detentor de vários cursos e especializações nacionais e OTAN, onde se inclui o Curso de Defesa Nacional no Instituto de Defesa Nacional; o Tactical Leadership Program; o NATO Staff Officers Orientation Course na escola OTAN em Oberammergau, Alemanha; e o JFAC Leadership Seminar, no CASPOA em Lyon, França.
O Major-General Fernando Costa acumula mais de 3000 horas de voo, na sua grande maioria em aviões a reação.
É coautor do artigo “Edificação da capacidade de combate a incêndios rurais na Força Aérea” publicado na revista de ciências militares, em novembro de 2020, e do capítulo “Síntese e prospetiva” do livro “Desafios Estratégicos para Portugal no Pós-Covid-19”.
Da sua folha de serviço constam vários louvores e diversas condecorações, das quais se destacam a Medalha da Ordem Militar de Avis, Grau de Comendador; quatro Medalhas de Prata de Serviços Distintos; Medalhas de Mérito Militar de 1.ª e 2.ª Classe; Medalha de Cruz de São Jorge de 2.ª classe; Medalha de Mérito Aeronáutico de 1.ª classe; e a Medalha de Ouro de Comportamento Exemplar.
O Major-General Fernando Costa é casado e tem dois filhos.