Entre os dias 25 e 27 de abril a Força Aérea empenhou dois meios aéreos, o C-295M e o P-3C ORION, para as ações de busca e salvamento ao veleiro francês “GRAIN DE SOLEIL”, com três tripulantes a bordo, que emitiu um alerta de socorro a 1260 quilómetros de Ponta Delgada, ilha de São Miguel.

Após a solicitação do Centro de Busca e Salvamento Marítimo de Ponta Delgada e assim que estiveram reunidas as condições para as buscas descolou no dia 25 pelas 09H55 da Base Aérea Nº4, nas Lajes, um C-295M pertencente à Esquadra 502 para a zona de operações, onde permaneceu até ao final do dia.

No dia 26 juntaram-se aos meios já existentes (navegação mercante e C-295M) uma aeronave P-3C ORION, pertencente à Esquadra 601, vinda da Base Aérea de Beja, com capacidade superior de patrulhamento marítimo, e uma aeronave FALCON 50 francesa, voluntariamente cedida pelo MRCC Gris-Nez, de França. Como resultado das buscas foram detetados destroços a cerca de 85 quilómetros a sul da posição inicial de alerta.

As buscas ativas prosseguiram até ao pôr do sol do dia 27 com o P3-C, que sobrevoou toda a área de busca durante 10H00.

A Força Aérea totalizou nesta missão cerca de 22h55 de voo com a aeronave C-295 M e cerca de 20H20 com a aeronave P-3C ORION.