Pela primeira vez, a Força Aérea Portuguesa está presente como líder do Comité Estratégico do Painel de Ciência e Tecnologia (C&T) da NATO – o Painel de Applied Vehicle Technologies (AVT).
Este Painel de C&T é um dos sete painéis dentro da estrutura da NATO Science and Tecnology Organization (STO). A STO é a principal organização dentro da Aliança Atlântica responsável pela Investigação em Ciência e Tecnologia, tendo como objetivo impulsionar e promover a colaboração C&T entre as Nações pertencentes à Aliança em áreas de tecnologia aplicadas ao braço militar da NATO. Mais informação disponível em www.sto.nato.int.
O Painel AVT é o maior dos sete painéis, contando com cerca de 500 investigadores, de organizações governamentais, academia e centros de investigação e inovação. O Painel, liderado atualmente pelos EUA e Noruega (posição rotativa a cada dois anos) possui na sua estrutura um conjunto de cinco Comités: um Comité Estratégico, três Comités Técnicos e um Comité de Suporte a Projectos.
É da responsabilidade de Portugal liderar o Comité Estratégico, que supervisiona os restantes quatro comités. Em particular, esta posição, que é ocupada pelo Major, Engenheiro Aeronáutico, João Caetano, da Força Aérea Portuguesa, assume particular relevo no contexto atual, em que a estratégia de investigação decidida no comité tem impacto na alocação de fundos e decisão sobre as áreas de investigação e desenvolvimento a apostar num futuro próximo.
Dentro das áreas de relevo, salientam-se: i) Autonomia; ii) Tecnologia Espacial; iii) Hypersonics; iv) E, novos materiais e processos de produção.
O Painel AVT reúne com periodicidade semestral, num dos Países da Aliança. A última sessão de reuniões, conhecida como AVT Panel Business Week, decorreu na Academia da Forças Terrestes, em Sibiu, na Roménia. Durante uma semana, mais de 10 sessões paralelas de reunião decorreram, com mais de 200 horas de reuniões, de entre mais de 30 atividades de I&D em curso (atividades disponíveis em https://www.sto.nato.int/Pages/activitieslisting.aspx). Atualmente, o Painel AVT tem 90 atividades de I&D em curso, envolvendo mais de 30 Nações.
