A cidade de Viana do Castelo acolheu, na manhã deste sábado, 4 de julho, a cerimónia militar comemorativa do 74.º aniversário da Força Aérea, presidida pelo Ministro da Defesa Nacional (MDN), Nuno Melo.
A cerimónia teve início com a entrada do bloco de Estandartes Nacionais representativos das Unidades, Estabelecimentos, Órgãos e Serviços da Força Aérea, escoltado por uma esquadrilha de cadetes da Academia da Força Aérea.
Seguiu-se a alocução do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea (CEMFA), General Sérgio da Costa Pereira, que destacou que o último ano foi particularmente exigente e desafiante, marcado pelo aumento das missões de apoio à população e pela realização de um número de horas de voo que já não se verificava há mais de uma década, ultrapassando as 20 mil horas. Sublinhou ainda a aposta contínua na afirmação da Força Aérea como uma organização tecnologicamente avançada, evidenciada pelo lançamento dos primeiros satélites nacionais da Instituição, alargando a sua atuação à 5.ª dimensão operacional, o espaço. Na sua intervenção, reforçou igualmente a prioridade em proporcionar melhores condições de trabalho e de valorização aos militares da Força Aérea.
Na intervenção após o CEMFA, o MDN enalteceu o empenho da Força Aérea no apoio à população, destacando o apoio prestado ao Instituto Nacional de Emergência Médica (INEM) durante o verão passado, bem como a participação nas operações de apoio relacionadas com os acontecimentos ocorridos na Venezuela.
Após as intervenções, realizou-se uma homenagem aos militares falecidos ao serviço da Força Aérea, assinalada por uma oração e pelo sobrevoo de quatro aeronaves F-16M.
Houve ainda lugar à imposição de condecorações, tendo sido atribuídas, a título póstumo, a Medalha de Serviços Distintos, grau ouro, e a Medalha Comemorativa das Campanhas a antigos combatentes.
A cerimónia terminou perante a população e as entidades civis e militares presentes, com o desfile das forças em parada e um desfile aéreo de meios representativos da Força Aérea sobre o rio Lima.
