A Força Aérea resgatou, no dia 16 de fevereiro, os 22 tripulantes do navio mercante “FELICITY ACE”, após incêndio no porão de carga da embarcação.

O navio navegava a cerca de 300 km das Lajes, Ilha Terceira, Açores, aquando da ativação do EH-101 Merlin, da Força Aérea, para resgatar os passageiros.

O Centro de Coordenação de Busca e Salvamento Aéreo das Lajes conduziu as operações aéreas, após o Centro de Coordenação de Busca e Salvamento Marítimo de Ponta Delgada ter solicitado à Força Aérea o empenhamento de meios aéreos.

Os tripulantes foram retirados do petroleiro “RESILIENT WARRIOR” pelo helicóptero EH-101 Merlin em grupos de 11 e transportados, por duas vezes, para a Ilha do Faial.

Esta operação de alta perícia e exigência física envolveu um Recuperador-Salvador, um Operador de Sistemas, um Enfermeiro Aeronáutico e dois Pilotos-Aviadores da Esquadra 751 – "Pumas", de alerta, na Base Aérea N.º 4, na Ilha Terceira, Açores, tendo os 22 tripulantes sido resgatados com sucesso, sem precisarem de assistência médica.