Um avião P-3C CUP+ da Força Aérea concluiu com sucesso a fase inicial de testes – no solo e em voo –, no Canadá, no âmbito da modernização dos sistemas de missão.

Recorde-se que desde outubro de 2023, aquele avião da Esquadra 601 – “Lobos” encontra-se no Canadá para um processo de modernização que envolve a atualização das capacidades Identify Friend or Foe, Terrain and Traffic Collision Avoidance System, Link 16, além da instalação de um novo sistema de missão, com capacidade de evolução. Este é um passo fundamental para manter operacional a capacidade de patrulhamento marítimo da Força Aérea em contexto nacional, União Europeia e NATO.

Nos voos de ensaio, que decorreram entre os dias 18 e 23 de março, estiveram presentes uma tripulação da Esquadra 601 e um militar da Direção de Engenharia e Programas.

A aeronave vai regressar a Portugal para cumprir na Base Aérea N.º 11, Beja, a última fase dos trabalhos de modificação e realizar os testes finais de aceitação.

Para a modernização da totalidade da frota nacional de P-3C CUP+ ao serviço da Esquadra 601 – “Lobos”, a Força Aérea estabeleceu um contrato com a General Mission Systems Canada, por intermédio da Canadian Commercial Corporation, que deverá ocorrer até 2025.