A Força Aérea iniciou, a 01 de outubro de 2015, uma nova participação na Operação TRITON, da Agência Europeia de Gestão da Cooperação Operacional nas Fronteiras Externas dos Estados-Membros da União Europeia(FRONTEX).

 

A Esquadra 502 - "Elefantes" da Força Aérea está, até 31 de outubro, envolvida nesta operação, onde participa – a partir de Sigonella, Itália - com a aeronave C-295-M, duas tripulações, militares de apoio e um elemento de ligação no International Coordination Center, em Madrid. A perspetiva é que sejam feitas mais de 90 horas de voo, em quase 30 missões operacionais

 

No atual contexto de instabilidade da região do Norte de África, a região do Mar Mediterrâneo tem sido amplamente afetada por fluxos migratórios ilegais desde 2011. A área marítima entre a Itália, a Tunísia e a Líbia tem estado nos últimos meses sob pressão contínua das chegadas por via marítima de migrantes de várias direções.

 

Os principais destinos destes fluxos migratórios têm sido – para além de Itália - a Grécia, Malta e Espanha. Embora estes imigrantes pretendam chegar a salvo a estes destinos costeiros, a verdade é que grande parte deles tenta fazê-lo de uma forma em que arriscam a sua integridade física e a própria vida. É para efetuar a vigilância, agir como agente dissuasor e salvaguardar a vida humana que as instituições europeias são empenhadas nestas operações FRONTEX. A área de ação da Força Aérea centrar-se-á numa zona que vai desde do sul da ilha da Sardenha, até à Grécia, passando pelo norte da Tunísia e pelas ilhas de Lampedusa (Itália) e de La Valletta (Malta).